Mi propósito para la creación de este Blog es llegar con mi afición a otros aficionados avicultores y aportar mis experiencias personales en este apasionante mundo en el que llevo muchos años.

martes, 30 de diciembre de 2008

Melaninas en el Diamante Mandarín

Hay un par de trabajos sobre la pigmentación con melaninas de las plumas del Diamante Mandarín que han de ser tenidos en cuenta ya que el color de este pájaro salvo en pico y patas depende enteramente de ellas. Uno es de M. Pomarede y el otro de un desaparecido amigo llamado A. Martín Miñano. No son trabajos recientes, pero el enfoque y los conceptos que aportaron están vigentes hoy día y son tan simples que nos sirven para entender mejor los problemas que luego tenemos con la coloración de nuestros D. M..
El trabajo de A. Martín se publico en la revista Pájaros nº 5 de Enero-Marzo de 1991: Diversos tipos de color del diamante mandarín. El trabajo podrá ser mas o menos acertado después de 17 años, pero hay conceptos muy claros y que están vigentes hoy día.
1.El D. M. gris es un pájaro de manto melánico en el que predomina la eumelanina.
2.En opinión de A. Martín de hecho el D. M. solo tiene eumelanina que esta mas o menos oxidada, si esta oxidada aparece como negra y si no esta muy oxidada su aspecto cromático es bruno.
3.Enmascarada por la eumelanina hay una escasa cantidad de phaeomelanina marrón que solo es claramente visible en las mutaciones especificas que afectan a la dilución de la eumelanina.
4.El vientre es blanco, pero presenta aspecto sucio por una impregnación melánica del subplumaje.
5.A. Martín tiene dudas sobre las zonas especificas de los machos como mejillas y flancos que en apariencia son lipocromas rojo-naranjas pero que en su comportamiento son melaninas (mutaciones diluidas) y que por su comportamiento hacen pensar que no se trata de eumelanina o phaeomelaninas sino de eritromelanina.
El trabajo de M. Pomarede apareció en revistas, pero donde hay un resumen es en su libro Le diamant mandarin. El texto es el que sigue: “Este estudio nos pareció interesante para explicar distintas particularidades del tipo salvaje y sus mutaciones. El color gris muy puro de la cabeza se debe a pequeñas plumas cuyas barbas son incoloras pero cuyas barbulas son ricas en melanina negra; que aquí se dispersa en forma de gránulos dispuestos en bastones. Como las barbulas se aplican contra las barbas, el negro es diluido por la luz y resulta un gris muy suave sutilmente plateado. Se estima que una disminución del contenido en melanina negra (eumelanina) tendrá como efecto hacer el gris mas claro y más plateado Por el contrario un más fuerte contenido en melanina negra tendrá como resultado la aparición de manchas negras sobre la cabeza.
Sobre la espalda, las plumas se alargan y la melanina bruna acompaña a la melanina negra. Esta phaeomelanina se sitúa sobre todo en las extremidades de las barbas y en la parte superior del ráquis de las plumas. La eumelanina está presente en forma de gránulos, en las largas barbas de la base. Con este conocimiento de las plumas se puede decir que el phaeomelanina se deposita en primer lugar. Resulta un color que no es ni marrón, ni negro, pero de un término medio entre los dos con predominancia del gris en los hombros (Manto) y del negro sobre las alas.
El color de las mejillas se debe a una forma particular de phaeomelanina llamada ERYTHROMELANINA, debido a su color anaranjado. Esta sustancia es abundante y la única presente en las mejillas. Hay mutaciones que cambia esta por las melaninas grises o simplemente marrones, o negras.
El color de los flancos, más oscuro que el de las mejillas, viene de que la base de las plumas están cargadas de melanina negra, mientras que la extremidad de la pluma es bermejuela. Cada pluma en efecto es gris en la base luego se vuelve blanca y finalmente bermejuela y en esta ultima región dos manchas blancas simétricas, que son el origen de los puntos blancos de los flancos. Las plumas son cada vez más largas hacia atrás de modo que los puntos inicialmente redondeados tienden a alargarse”. (En mi opinión por tal razón se podría pensar que los pájaros con flancos en los que los puntos son alargados o grandes deben tener plumas mas largas de lo normal, estar pasados de pluma o son simplemente son nevados).
“Por lo tanto, los mandarines que tienen plumas largas tienen puntos menos redondeadas que los mandarines de plumas cortas y la prolongación de los puntos se podrán observar tras un cambio que actúa sobre la distribución del melanina negra, tendiendo cuando es muy densa, a frenar el crecimiento.
Al contacto con el pecho, las plumas de los flancos toman un dibujo o diseño intermedio; la melanina gris substituye a la melanina bermejuela y las manchas blancas confluyen para dar nacimiento a una banda blanca que separa dos estrías oscuras.
El dibujo del pecho, estrías negras sobre fondo gris, es dado por la superposición regular de pequeñas plumas. Amplias y casi redondeadas, cada pluma presenta generalmente tres bandas negras transversales sobre fondo blanco, su base debe su color al gris que tiene gránulos de eumelanina en las barbas.
La banda negra corresponde a una sobrecarga de eumelanina que tiene como efecto hacer juntar las estrías y de ennegrecer las extremidades de las plumas.
El dibujo de la cola, como ya se ha indicado se debe a las plumas encimacaudales (sobretimoneras). Las bandas, negras sobre fondo blanco, son menos regulares que las estrías del pecho. Solo el número es constante. Por su situación, el dibujo de la cola, es menos importante que el del pecho, en las paradas nupciales; su imprecisión se debería a una selección sexual menos avanzada. Como se constata, solamente las melaninas intervienen en el color del plumaje, y sin embargo, tienen colores bastante vivos. En numerosos pájaros (canarios, cotorras, diamante de Gould), los carotenoides intervienen en el plumaje para producir llamativamente el rojo, el amarillo o contribuir a la aparición del verde. En el diamante mandarín, los carotenos solo aparece en el pico y tiene un grado menor en las patas. Es el origen del color rojo”.
Supongo que la aparición del color abrunado de la espalda del D. M. que por cierto también se presenta en el salvaje es algo natural, no obstante hoy día se le da una gran importancia a esta presencia y se tiende a pájaros grises sin restos de bruno. Según estos autores ese color abrunado se debe a dos factores, el grado de oxidación de la eumelanina y a la presencia de pequeñas cantidades de phaeomelanina en el dorso. Personalmente pienso que conseguir que las eumelaninas presente un alto grado de oxidación para que aparezcan negras es relativamente fácil y se basa en la selección, pero si hay restos de phaeomelanina y queremos eliminarlos será una cuestión de mutación y esto es mas difícil. Teniendo en cuenta que después de muchos años no se ha conseguido creo que posiblemente nunca aparezca esta mutación o por lo menos a corto y medio plazo. Así que esos reflejos brunaceos que según el estándar son penalizados, desconozco la razón, seguirán presentes en nuestros pájaros si en realidad son phaeomelaninas.

martes, 16 de diciembre de 2008

Los pájaros cantores mejoran sus habilidades vocales durante el sueño

Unionradio.net (14 de Diciembre de 2.008)
Los pájaros cantores experimentan una reorganización de la actividad neuronal durante las horas de sueño que les ayuda a desarrollar y mejorar sus habilidades vocales, según revela un estudio publicado hoy en la revista "Nature".

Hasta ahora se sabía que el sueño desempeña un papel importante en los procesos de aprendizaje, incluido el desarrollo del habla, pero lo que no se había establecido son los mecanismos neuronales que participan en la consolidación nocturna del aprendizaje.

Dos investigadores de la universidad de Chicago (EEUU), Sylvian Shank y Daniel Margoliash, hicieron un estudio con diamantes mandarines jóvenes.

Los expertos hallaron que cuando estos pájaros escuchaban, y después reproducían, los cantos de un tutor adulto, las actividad de sus neuronas premotoras (vinculadas al aprendizaje asociativo) se alteraba durante el próximo sueño.

Estos cambios en la actividad nocturna se traducían después en mejoras en el canto de los jóvenes al día siguiente.

Los autores concluyen que, cuando se está aprendiendo una nueva habilidad, las representaciones sensoriales de acontecimientos que ocurren durante el día alteran las redes premotoras del cerebro durante el sueño.

http://www.unionradio.com.ve/Noticias/Noticia.aspx?noticiaid=264847

sábado, 13 de diciembre de 2008

Acidificación del agua de bebida


Es practica habitual entre muchos criadores de canarios y exóticos el uso del vinagre de manzana cono prebiotico con al finalidad de reducir el pH del buche y proventrículo. Así se evitan las elevaciones indeseables de este pH que favorezcan la proliferación de bacterias patógenas como el E. coli, Salmonella ssp, Pseudomonas ssp, etc. Pero también es de forma indirecta un desinfectante del agua y bebederos. Se pueden utilizar junto a los antibióticos favoreciendo su absorción y elevando su concentración en sangre. Con intención parecida hay quien utiliza el zumo de limón (Acido Cítrico) que no es tan buen desinfectante, pero si un excelente antioxidante, estimulador del sistema inmunitario y por supuesto es vitamina C. Con el mismo fin se comercializan preparados basados en el acido acético, sórbico y/o propiónico, de estos productos el fabricante si nos orienta en la dosis.
¿Pero a que dosis se debe utilizar el acido acético?.
Veamos como queda el pH del agua tras añadirle diferentes cantidades de Vinagre del Manzana:
10 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 4.
20 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 3,5.
30 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 3.
40 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 3.
50 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 2,5.
60 ml de Vinagre de Manzana en 1000 ml de agua deja el pH de esta en 2,5.
Si el pH del estomago de un canario sano esta entre 1 y 2,4 bastaría con añadir 50 ml de Vinagre de Manzana, pero no hay que llegar a esos extremos pues de forma curativa basta una dosis de 30 ml de Vinagre de Manzana por litro, para un uso preventivo basta con 20 ml por litro de agua y para el uso continuado la dosis se puede rebajar hasta 10 ml por litro de agua. Para dejar el pH del agua en 3 se requieren 30 ml de Vinagre de Manzana por litro de agua, para llegar a este mismo pH con zumo de limón basta 1 ml.
Para aquellos que se orientan mejor por gotas en el bebedero diré que el bebedero A tiene 80 ml y que el B 90 ml:

Curativo Preventivo Uso Continuado
Bebedero A (80 ml) 48 gotas 32 gotas 16 gotas
Bebedero B (90 ml) 54 gotas 36 gotas 18 gotas

Desconozco la existencia de un trabajos científicos que de verdad revelen evidencias ciertas sobre los beneficios de la acidificación del agua en nuestros pájaros, pero muchos utilizamos el vinagre de manzana sin notar de forma objetiva sus beneficios.

sábado, 6 de diciembre de 2008

Dieta y Pigmentación.


El color lipocromo de nuestras aves depende de los pigmentos que ingieren ya que estos no son capaces de sintetizarlos como lo hacen los vegetales. Automáticamente todos pensamos que se puede mejorar la coloración de nuestras aves aumentando la aportación de pigmentos en su alimentación y de forma inmediata surgen productos para añadirlos a la dieta como complementos de esta. Al final todos añadimos productos de este tipo y reforzamos con alimentos vegetales frescos. El problema radica en que no esta demostrado que más pigmentos en la dieta aumenten la pigmentación en ninguna de las aves de jaula que conocemos. O dicho de otro modo, ningún estudio ha cuantificado paralelamente los niveles de ingestión de alimento y el procesamiento de los pigmentos en una misma especie para examinar el efecto comparativo de la adquisición y uso de pigmentos sobre la coloración integumentaria (Kevin J. McGraw, Alexander J. Gregory, Robert S. Parker y Elizabeth Adkins-Regan).
Se han investigado los patrones intra e intersexuales de ingestión de alimento y circulación plasmática de pigmentos en Taeniopygia guttata (Diamante Mandarín) para determinar cómo la pigmentación del pico, que es sexualmente dicromática y está basada en carotenoides, funciona como un indicador del acceso a los pigmentos en la dieta o del transporte de carotenoides a través del torrente sanguíneo.
Y se encontraron los siguientes resultados:
1.Que los machos y las hembras no consumieron diferentes tipos o cantidades de alimento a pesar de las marcadas diferencias en la coloración del pico.
2.La variabilidad en la pigmentación del pico en cada sexo no se acopló con los niveles de consumo de alimento.
3.Las hembras y los machos presentaron los mismos cuatro pigmentos principales (luteína, zeaxantina, anhidroluteína y β-criptoxantina) circulando en el plasma sanguíneo, pero los machos presentaron concentraciones significativamente mayores de carotenoides plasmáticos.
4.Los individuos que circularon más pigmentos carotenoides en el plasma mostraron picos con coloración más brillante.
De los hallazgos que realizan estos autores, ¿Qué consecuencias se pueden sacar?. Pues que en esta especie (Diamante Mandarín), factores fisiológicos como el transporte de pigmentos podrían jugar un papel más importante moldeando la variabilidad en la coloración carotenoide del pico que la dieta.
Pero en opinión de ellos para dar por cierto la conclusión habría que investigar primero los determinantes proximales de la circulación de los carotenoides en el plasma en estas aves, y segundo, determinar cómo son utilizados los pigmentos transportados para producir una máxima expresión del color.
En mi opinión los pigmentos deben estar incluidos en la dieta, pero no basar en este hecho la presencia de estos en la pluma. Ya que este hecho depende de factores de transporte y deposito. Por lo que es fundamental la selección genética de individuos que marquen un mayor deposito de pigmentos.

CAROTENOIDES

Los carotenoides son los responsables de la gran mayoría de los colores amarillos, anaranjados o rojos presentes en los alimentos vegetales. Desde el punto de vista bioquímico, pertenecen a la familia de los terpenos. Se conocen alrededor de 600 compuestos y se dividen en dos tipos básicos y un derivado:

1.LOS CAROTENOS, de los carotenoides conocidos, solamente alrededor del 10% tienen valor como vitamina A. Los más importantes son el b-caroteno, a-caroteno y b criptoxantina. Otros carotenoides como el licopeno, zeaxantina y luteína no tienen valor como vitamina A. Los carotenoides son anaranjados o rojizos y están ampliamente distribuidos entre los seres vivos. Es en los vegetales donde se encuentran en mayor concentración y variedad, aunque también se encuentran en bacterias, algas y hongos, así como en animales, si bien éstos no pueden sintetizarlos. La mayor parte de los carotenos se encuentran en forma de fucoxantina (en diversas algas) y en los tres principales carotenoides de las hojas verdes: luteína, violaxantina y neoxantina. En algunas especies, como Lactuca sativa, la lactucaxantina es un pigmento mayoritario. En los animales, los carotenoides son incorporados a través de la dieta y se almacenan en el tejido adiposo sin transformarse. La yema del huevo debe su color a dos xantofilas, luteína y zeaxantina, y a trazas de b-caroteno. En ocasiones, algunos carotenoides como la astaxantina, se unen a proteínas originando unos compuestos conocidos como carotenoproteínas, lo cual ocurre en algunos crustáceos. Las carotenoproteínas confieren a estos animales colores verdosos o azulados, si bien cuando estos complejos se desnaturalizan durante el cocinado se pone de manifiesto el color rojo del carotenoide.

2.LAS XANTOFILAS, sus derivados oxigenados. producen color amarillo.

3.LOS APOCAROTENOIDES de tamaño menor, formados por ruptura de los carotenoides típicos.

Como ya se ha dicho los animales no pueden sintetizar sustancias de este tipo, pero si pueden transformar una en otra, aunque con bastantes limitaciones.
La zeaxantina es un pigmento liposoluble de color amarillento que aparece en algas, bacterias y plantas superiores. Su función sería la de proteger la planta contra la radiación solar. ¿Donde se puede encontrar? Este componente, además de en la yema del huevo, aparece en plantas como el maíz, las naranjas y el mango.
La luteína es un pigmento vegetal, una xantofila, que se encuentra en frutas y hortalizas. No posee actividad provitamínica A.
Podemos encontrar en la dieta alimentos que son fuente de luteína (espinacas, lechuga, acelgas, bróculi, apio, espárragos, etc) y de zeaxantina (naranja, melocotón, maíz, berros, chicoria, etc).
La b-criptoxantina es el carotenoide predominante en las naranjas. También se encuentra presente en otras frutas de color amarillo o anaranjado, como la papaya, el melocotón, el boniato y acompañando a la zeaxantina, en algunas variedades de maíz. Este carotenoide tiene actividad como vitamina A, pero menos que el beta-caroteno.